Компания AMD продолжает совершенствовать свою мультипроцессорную платформу для процессоров AthlonMP, потому что первые реализации двухпроцессорных плат для этих процессоров так и не стали массовыми, перечень их был невелик, а многие крупные производители и вовсе проигнорировали мультипроцессорный чипсет AMD. Сегодня наша тестовая лаборатория исследует работу новой материнской платы A7M266-D от Asus. Построена новинка на базе обновленного мультипроцессорного чипсета AMD 760MPX, состоящего из двух микросхем: северного моста AMD 762 и южного AMD 768.
Необходимо отметить, что существуют некоторые отличия в подходе AMD к построению SMP-систем от решений на процессорах Intel. Системная шина EV-6, применяемая на процессорах Athlon, позволяет обоим процессорам мультипроцессорной системы одновременно обращаться к памяти, в отличие от шины AGTL+, применяемой в процессорах Intel. Теоретически это должно позволить AMD-системам показывать более высокие результаты на многих задачах. Вдобавок, как нам кажется, двухпроцессорные системы на процессорах AthlonMP/XP могут стать наилучшим выбором на довольно специфической ниве научной математики, так как последние имеют заметно более производительный, чем у P4 блок операций с плавающей запятой. В 3D-играх этого подчас не видно, потому что компенсируется пропускной способностью памяти RDRAM, с которой P4 работает просто великолепно…
Вспомним вкратце, что мы знаем о мультипроцессорности. Итак, для полноценной реализации и извлечения максимума пользы от SMP (Symmetrical MultiProcessing), необходимы:
а) Мультипроцессорная системная плата;
б) Операционная система с поддержкой SMP: Windows NT4/2000/XP Pro, Linux;
в) Очень важно, чтобы прикладное ПО, с которым планируется работать, было многопоточным (multithreading), т.е. оптимизированным под мультипроцессорность...
К сожалению, последнее условие по-прежнему остается больным местом, одной из основных причин, по которой, в принципе уже довольно недорогие двухпроцессорные системы, до сих не стали по-настоящему распространенными и популярными.
Список программ, которые умеют извлекать выгоду от наличия в системе двух процессоров, конечно, продолжает увеличиваться, но в нем по-прежнему нет, например, популярных программ архиваторов WinZip 8.1 и Winrar 2.9, а ведь работа с большими архивами, которые могут состоять из тысяч файлов - довольно ресурсоемкое занятие и распараллеливание задач было бы тут очень нелишним.
Но хватит о грустном, давайте вернемся к нашей сегодняшней гостье - благо серьезных приложений, на которых она была королевой нашлось немало.
Наименование Asus A7M266-D, rev. 1.02, bios 1.05
Тип процессорного разъема Socket-A
Чипсет AMD 760MPX (AMD 762/AMD 768)
Форм фактор, размер ATX, 24.5 x 30.5см
Множители до 12.5х
Частота системной шины от 100 до 200 Мгц с шагом в 1 Мгц
Напряжение ядра процессора 1.075-1.85В, есть возможность ручной задачи с шагом 0.05В
Память 4 разъема DIMM 184-pin,установка до 4Гб памяти Reg. DDR SDRAM (PC2100) или до unbuffered 2Гб DDR SDRAM (PC2100)
Слоты расширения 2/3/0/1 (PCI 64bit,66Мгц/PCI 32bit/ACR/AGP)
Поддержка AGP 4x, AGP Pro
Поддержка USB 2 порта USB 1.1, 4 порта USB 2.0
BIOS Award Bios Flash ROM
IDE-контроллер 2 канала x ATA100 EIDE (до 4-х устройств)
Аудиоконтроллер CMedia 8738
Как можно видеть из спецификации, A7M266-D имеет не только традиционные слоты шины PCI 32бит/33МГц, но и 2 слота гораздо более производительных PCI 64бит/66МГц. Спасибо за это стоить сказать флагманскому набору логики от AMD. Эта возможность придется очень кстати при построении IDE RAID массива с платой PCI-RAID- контроллера, которому необходима большая пропускная способность.
Компания Asus не была бы сама собой, если бы не оснастила свое детище функциями, значительно превышающими базовые возможности чипсета. Так, A7M266-D может похвастаться поставляющейся в комплекте платой 4-х портового контроллера USB 2.0, обратно совместимого со всеми многочисленными устройствами USB 1.1 (мышки, клавиатуры, web-камеры, фотоаппараты).
апомним, что пропускная способность последовательной шины USB 2.0 составляет 480Мбит/сек, в отличие от 12Мбит/сек своей предшественницы.
Функции звукового AC'97 кодека, которыми теперь обладает южный мост AMD-768, переданы на откуп отдельному звуковому чипу CMedia 8738, поддерживающему даже основные звуковые 3D API и расширения к ним, такие как Direct Sound3D и EAX.
Что еще нас очень приятно удивило в плате A7M266-D, так это ее возможность уживаться с процессорами, работающими на разных тактовых частотах. Да, да, вы не ослышались - шина EV-6 позволяет и это: главное, чтобы лишь совпадали частоты системной шины (FSB). 
Комплектация платы
На коробке A7M266-D красуется очередной слоган на тему обыгрывания названия операционной системы WindowsXP - скромная надпись "Designed for eXtreme Perfomance". Помимо платы в коробке находятся: шлейф U/DMA 100, шлейф U/DMA 33, шлейф FDD, PCI плата контроллера USB 2.0, подробное руководство пользователя, стикер ASUSteK, наклейка с описанием коннекторов и dip-переключателей платы (ее можно наклеить на крышку корпуса изнутри), Quick Setup Guide (на русском), CD с драйверами и дискета с драйвером USB 2.0, заглушка на заднюю панель коорпуса.
Дизайн
Разместить на плате два процессора и при этом добиться удачного взаиморасположения всех узлов гораздо сложнее, чем в случае однопроцессорной платы, однако Asus это удалось. Недостатков дизайна мы не выявили, при этом порадовало традиционно удачное расположение разъемов ATX Power и большой радиатор на северном мосте чипсета.
Тестирование
Теперь самое время приступить непосредственно к тестированию, но прежде опишем условия тестирования.
Конфигурация:
* Процессор AMD AthlonXP 1900+;
* Материнская плата Asus A7M266-D (AMD 760MPX);
* Память DIMM DDR SDRAM 512Мб, Kingston PC2100;
* Видеоускоритель Asus V8200 T5 64Мб (GeForce 3 Ti500) - драйвер Detonator v.23.11;
* Жесткий диск Seagate Barracuda ATA IV - 40Гб;
* CD-ROM Asus 52X;
На тестовом компьютере была установлена операционная система Windows 2000 Pro, жесткий диск содержал один NTFS-раздел, равный объему диска. Перед каждым тестом система перегружалась.
3D Studio Max 4.2
Начнем мы тестирование с пакета 3D-моделирования 3D Studio Max 4.2 - выполнялся просчет (рендеринг) 3D-сцены, содержащей 3570 поверхностей и 1811 вертексов.
Здесь преимущество второго процессора было неоспоримым - выигрыш составил почти 43! Впечатляющий результат - теоретический двойной прирост почти достигнут!
Windows Media Encoder 7.1
В Windows Media Encoder проводилось преобразование (конвертация) видеоролика формата MPEG1, размером 11Мб в формат WMV. При работе двух процессоров работа прошла "веселее" на 35%.
Adobe Photoshop 6.0
Теперь популярнейший графический редактор, уже довольно давно знакомый с мультипроцессорностью - Photoshop 6.0.
C масштабированием многослойного изображения в формате psd разрешением 2048x1600 система с двумя процессорами справилась на 31% быстрее.
При наложении же на это изображение фильтра "Размытие" (Blur) наличие второго процессора позволило компьютеру на четверть быстрее закончить работу.
Как видим преимущества от второго процессора более, чем явные. За кадром остается также такое отличное качество двухпроцессорной системы даже при работе с приложениями под нее не оптимизированными, как "отзывчивость". Т.е. если система уже чем- либо занята и в этот момент пользователю требуется запустить новую программу, переключить задачу, то двухпроцессорная система на A7M266-D сделает это гораздо более живо - на помощь придет второй процессор 
.
Вывод:
A7M266-D - производительная и качественная системная плата для платформы AMD AthlonXP/MP. Плата может работать и с одним процессором, а значит, приобретя систему с одним процессором, можно увеличить вычислительную мощь (на некоторых приложениях почти до двух раз!) простой установкой второй "числодробилки". Для работающего в 3D Studio Max профессионала система на A7M266-D - это, вообще, два компьютера по цене одного!
P.S. Именно по причине отличных характеристик и высокой производительности материнская плата Asus A7M266-D выбрана в качестве основы для компьютера "team Gemini", который теперь можно у нас приобрести.